1日本森林技術協会
2森林総合研究所
3我孫子市鳥の博物館
*t-namba@jafta.or.jp
はじめに
カワラヒワChloris sinicaの亜種オガサワラカワラヒワC. sinica kittlitziは，小笠原諸島の固有亜種である．本亜種は，近年個体数が急激に減少しており，何らかの保全対策を打たないと絶滅する恐れがあるが，その対策はまだ十分に行われていない．さらにこの状況が一般に認知されているとは言い難い．そこで，オガサワラカワラヒワの持つ価値や個体群の現状，対策の必要性を日本鳥学会員と共有することを目的として，自由集会を開催した．以下，当日の発表内容を概説する．
話題１：オガサワラカワラヒワの絶望と希望
川上は小笠原の鳥類の概要とオガサワラカワラヒワの分類，生態，個体数と減少の要因について説明した．オガサワラカワラヒワは，現在は母島列島の属島と火山列島の南硫黄島でのみ繁殖しており，各列島内での島間移動がある．個体数は，母島列島で100-300羽の間と推定されている．本亜種は主な食物資源として草本と木本の種子の両方を利用している．形態としては，大陸や本州に生息している他の亜種と比べて，体サイズが小さいわりに嘴が大きい傾向がある．遺伝的に本州の亜種カワラヒワと大きく離れていることを概説し，後続の発表者へと話を繋いだ．
話題２：オガサワラカワラヒワの系統的位置と分類学的再検討
齋藤は大陸と周辺島嶼，日本に生息するカワラヒワの8亜種について複数の遺伝マーカーを用いて分子系統解析を行った．その結果，オガサワラカワラヒワのグループとそれ以外の亜種のグループに分かれ，この2つのグループが分岐したのは，約106万年前に遡ることも分かった．この分岐年代はカワラヒワの近縁種である，キバラカワラヒワC. spinoidesとズグロカワラヒワC. ambigua間の分岐年代と比べて，約1.8倍も古いことも明らかとなった．
さらに，上記の亜種間の形態学的差異についても調べ，亜種オオカワラヒワC. s. kawarahibaが最も体サイズが大きい一方で，オガサワラカワラヒワは他のどの亜種と比べても一番小さな体に一番長い嘴を持つことが分かった．これらの結果から，オガサワラカワラヒワは亜種ではなく独立種とすべきと結論された．なお，この内容は後述の通り2020年5月に論文として公表された．
話題３：オガサワラカワラヒワ個体群の現状と存続可能性分析
南波は林野庁が行なっている小笠原固有森林生態系保全・修復等事業と小笠原諸島希少鳥類保護管理対策調査の概要について説明した．その事業で林野庁が収集していたオガサワラカワラヒワのモニタリングデータをとりまとめたところ，過去20年で年変動はあるものの，本亜種の観察個体数は減少を続けており，近年5年間では，母島で観察される事例がかなり限られている現状を説明した．また，一連のモニタリング調査で推測された野生下の寿命やクラッチサイズ等の生態的な情報を用いて存続可能性分析を行った．その結果，現状の個体数では，いつ絶滅してもおかしくない状況であることが明らかになった．そして個体群減少の要因を分析すると，外来ネズミ類による本亜種の卵や雛の捕食が強く影響している可能性を示唆し，母島属島の外来ネズミ類の対策の必要性を示した．
話題４：オガサワラカワラヒワとクマネズミ，ドブネズミ，トクサバモクマオウの4者関係
川口は所用で東京の会場に来ることができなかったため，Skypeによって父島から発表した．現地調査および操作実験により，外来ネズミ類によるオガサワラカワラヒワの樹上の巣における捕食可能性が，クマネズミRattus rattusが優占する母島とドブネズミR. norvegicusが優占する母島属島の向島では異なることを示唆した．この違いは，クマネズミは木登りが得意で，ドブネズミは木登りがあまり得意でないという外来ネズミの生態的特徴を反映していると考えられた．すなわち，木登りが得意なクマネズミが生息する母島では，オガサワラカワラヒワの巣のから卵や雛が捕食され，繁殖がほとんど成功せず，一方で向島では，ドブネズミが登ることのできない通直な樹形をしている外来樹のトクサバモクマオウCasuarina equisetifolia（以下モクマオウ）で繁殖成功している可能性を操作実験で示し，近年の観察ではモクマオウでのみで繁殖が確認されていることを報告した．ただし，モクマオウは小笠原諸島において侵略的外来種であり，生態系保全上の障害となっている．オガサワラカワラヒワが外来のネズミによって絶滅の危機に晒されながら，一方で外来のモクマオウに個体群の維持を依存しているといった，島嶼生態系の微妙な生態系バランスについて解説した．
質疑では，個体群の減少に本当にネズミが関わっているのか，ほかの原因はないのか，また，母島属島でネズミを駆除した場合のリスク等について質問があった．川口と共同研究者の川上がそれらの質問に対して，現状明らかになっている知見から外来ネズミ類が大きい減少要因であることがほぼ間違いないことを回答し，外来ネズミ対策の必要性を訴えた．一方で，母島属島のドブネズミを駆除することでニッチの空きが生じ，新たにクマネズミが母島属島に侵入する可能性を解説し，モニタリングの必要性を論じた．さらにネズミ駆除以外の本亜種の保護の方法について質問があり，今後，域内・域外保全を進めるためには環境省による希少野生動植物種の保護増殖委員会の立ち上げも必要であることが議論された．
最後に自由集会参加者には，オガサワラカワラヒワの保全活動普及を目的として川口が作成したステッカーが配布された．ステッカーのデザインは，切り絵をベースにオガサワラカワラヒワの特徴である嘴を大きめにした．さらに黄色い丸は，繁殖地の島の数（向島，姉島，妹島，姪島，平島，南硫黄島）を示しており，今後保全活動が進み，丸の数（繁殖する島数）が増えることを願いデザインされている．ステッカーは，100枚用意して94枚が配布されたため，途中で会場を中座した参加者を含めると100名以上参加していただいた計算になった．
総合討論の時間を設けていたが，川口の発表に端を発する活発な議論により，終了時間となり閉会した．
大会終了後の現在
齋藤は，発表した研究成果をまとめ，「Cryptic Speciation of the Oriental Greenfinch Chloris sinica on Oceanic Islands」という表題で論文を発表した．その論文中で分類を再検討し，オガサワラカワラヒワは他の亜種と比べて進化的に独自の特徴を持つことから，カワラヒワと別種の独立種オガサワラカワラヒワ (英名Ogasawara Greenfinch，学名Chloris kittlitzi)とすることを提唱した．論文は，オープンアクセスとなっているため，誰でもインターネットから閲覧することができる（https://doi.org/10.2108/zs190111）．なお，論文を掲載したZoological Science誌は，この論文の掲載号の表紙にオガサワラカワラヒワの写真を採用した（https://bioone.org/journals/zoological-science/volume-37/issue-3）．
Zoological Science Vol.37 NO.3号に掲載されたオガサワラカワラヒワの写真．小笠原諸島向島で向哲嗣 氏撮影．
さらに齋藤と川上は，「日本固有の鳥が1種増える！？ ―海洋島で独自に進化を遂げた希少種オガサワラカワラヒワ―」という表題で，それぞれ山階鳥研と森林総研から共同プレスリリースを行った．
http://www.yamashina.or.jp/hp/p_release/images/20200527_prelease.pdf
https://www.ffpri.affrc.go.jp/press/2020/20200527/index.html
小笠原諸島に関わる研究者間ではこの鳥が絶滅するかもしれないという危機感が共有されていた．今回の自由集会や論文等によって全国の鳥類研究者，そして社会一般にこの問題が共有されることを願ってやまない．