投稿者: osjkoho

黒いのがバイクで、赤いのが著者。

「このジョルノ・ジョバァーナには夢がある！」
彼は夢に向けて進み、見事ギャングのボスになる。海賊王、天下一武闘会、主人公達は熱い目的意識で未来に向かっていく。

しかしそんな明確で壮大な夢に突き進む主役級の人材は、現実には一握りだ。主人公への視線は憧憬であって共感ではない。私も大それた野望もなく、破廉恥なことばかり考えながら受動的で器用貧乏な半生を過ごしてきた。

受動的も器用貧乏も、ニュアンスは悪口である。しかしこれも処世術と心得たい。中途半端な受け身は身を滅ぼすが、とことん受けて立てばいつか達人の域に達し、器用大富豪になるはずだ。

大学三年の私は、恩師となる樋口広芳先生の研究室の門を叩いた。
「鳥類について學びたく、何卒御指導賜りたい」
「では君、小笠原でメグロを研究してみ給へ」
名前も場所もとんと聞いたことがない地名だったが、大志を抱かぬ私にとって師の導きは宇宙の真理である。
「仰せのままに」

さも自らの意志であるかのような顔で小笠原の土を踏み、以来20余年間そこで研究を続けている。同じく小笠原で研究を進める森林総合研究所のスタッフと出会うまで、長い時間は要しなかった。

メグロ。この鳥のおかげで，今の私がある。

「君、森林総研で小笠原の研究をする気はあるかね」
3年ほど経った頃である。大学院在学中の私には、就職なぞまだ現実感のない2001年宇宙の旅のようなもので、とっくりと考えたこともない。
「それはもちろんでございます」
突如の質問にはとりあえずイエスで答える。ノーと言えない由緒正しい日本男児の姿を確と見よ。

急遽公務員試験を受け博士課程を中退し、現職に至る扉を開く。森林総合研究所は林野庁傘下の研究開発法人である。爾来、世のため人のため林野庁のため自分のため、鳥学に身を委ねる毎日である。
「君、カタツムリの調査をしてくれ給へ」
「君、予算をとってきてくれ給へ」
「君、恐竜の本を書いてくれ給へ」
「君、バイク雑誌の原稿を書いてくれ給へ」

依頼や勧誘を承諾し続けると、経験値も選択肢も拡大する。断り続けると縮小する。鳥学分野での就職難は最近始まったことではない。選択肢の拡大は重要な戦略だ。私が現職に誘われたのも、何でもやりますと二枚舌と八方美人を駆使していたからに他ならない。

今もって具体的な目標はない。しかし、具体ではないが明確な目標がある。長期的に明るく楽しく鳥学に励むことだ。その経路もゴールも問うつもりはない。汚名も謹んで拝命しよう。

大志の成就を目論む者は、賢明にその道を進むがよかろう。しかし流され人生も恥じ入る必要は皆目ない。私と同じく破廉恥で自堕落な、ただし鳥学をこよなく愛する後進達には、受け身の達人を目指して八方美人な鳥学道を歩んでほしい。

そしていつか、上手に断れずにこんな原稿を引き受けてもらいたい。

鳥学で仕事をする，本当に狭き門です．少ない席をめぐって熾烈な競争があります．私の話は，上には上がいる，と思ってもなおかつ鳥学で仕事をしたい人のための話です．私の同期（４０代半ば）には優秀な鳥学者がたくさんいます．あいつにはかなわないなあ，と思う人が頭に浮かびます．また，和文誌編集委員などいくつかの学会役員をやらせていただきましたが，みなさん頭の回転が速く，仕事が速すぎます．

さて，こういう上には上がいる状況で，どうしたら鳥学の仕事につけるのでしょうか？それはタイミングです．最初から身も蓋もない言葉で申し訳ありません．でも続きがあります．タイミング，求めよさらば与えられんです．

修士２年の頃，博士課程にすすんで自分の研究を極める覚悟がなかったこと，経済的な事情もあり，修士で終えて就職しようと思っていました．鳥学会には学部のときから参加していました．私の同期の鳥学者は繁殖期の鳥をやっている人が多かったのですが，非繁殖期でガンカモというのは当時私くらいでした．そういう意味では競争相手は少なかったといえます．ガンカモをやっている数少ない若手として，学会を通じて多くの水鳥研究者と深く交流できたことは，就職につながる背景のひとつでした．

宮城県伊豆沼にある職場の伊豆沼・内沼サンクチュアリセンター

もうひとつ，どんなにつまらない内容でもできるだけ論文を書くようにしていました．自分が新しい発見しているのだという高揚感，そしてそれを論文にすれば自分の仕事が永遠に残るという事実は私にはたいへんな魅力でした．論文として少しずつでも結果を積み重ねていけば，見てくれている人は見てくれているものです．日本雁を保護する会の呉地正行さんから財団で職員を探しているよ，という連絡をいただき，その話に飛びついてから今に至ります．

私は学位よりも就職を選びました。一方で，同期がすばらしい業績を上げて博士号を次々に取得していく中，早く学位をとらなければという焦燥感にかられました．また，研究員という肩書きをもちながら博士号をもっていないことに引け目を感じていました．ようやくホッとできたのは，論文博士として博士号を取得できた，就職してから１０年後のことでした．

鳥学で仕事をするにはいろいろな道があります．私の場合，就職はタイミングがよかったというしかありません．しかし，振り返ってみると，結果的にではありますが，タイミングをつかむための努力はしていたように思います．上には上がいる，という事実に幾度となく自信をなくしつつも自分のオリジナリテイを常に探っていました．そして，学会に出て見識を広めること，自分の実績を着実に残すこともしていました．そういうことが鳥学で仕事をするためのタイミングを引き寄せたのだろうと思います．見ている人は必ず見ています．

広報委員会からの新しい鳥学通信のシリーズの紹介です。
それは、タイトルのとおり「鳥に関わる職に就く」というものです。

現在、鳥学に関わらず、若手研究者の就職が厳しくなっています。
大きな理由は、1．不況、2．少子化、3．ポストポスドク問題の3つでしょう。
簡単に説明します。

1．不況によって、あらゆるところに余裕がなくなっていて、これまであったポストが、職についていた方が去ると同時にポストそのものが無くなる傾向にあります。
2．少子化に伴い、教育関連のポスト、とくに大学のポストが減少しています。
3．ポスドクを増やす政策が行われたあと、その受け皿がないままポスドクが増え、とてつもない競争状態に陥っています。

と、なかなか大変なことはありますが、鳥に関わる仕事で生きていく、それが楽しい、ということを若手研究者、あるいはもっと若い世代である学部生や、さらには高校生に伝えて、進学したり、進学せずとも鳥の分野に入ってきて欲しいという思っています。

そこで、鳥に関わる多様な職についている方に、どうやって、その業種に入ったのか、その苦労、楽しみ、職をつかむコツなど、書いてもらおうと思いました。

それによって、若手の希望になったり、なにか作戦を考えてもらえばと思っています。
これから、不定期に掲載していきます。